Rijden met een 4x4 blusvoertuig in een natuurgebied
Modderige bospaden, los zand en hellingen. Voor brandweermensen zijn ook dit situaties waarin zij veilig en snel moeten kunnen optreden. Daarom trainen ze regelmatig met 4x4-aangedreven brandweerwagens in natuurgebieden.
Tijdens de training staat het rijden onder moeilijke omstandigheden centraal. De chauffeurs oefenen met verschillende ondergronden, zoals zand, modder en onverharde wegen. Daarbij leren zij niet alleen wat het voertuig kan, maar ook waar de grenzen van de bluswagen liggen. Door veel praktijkervaring op te doen, groeit het vertrouwen in het voertuig en daarmee in een veilige inzet.
Geen angst meer
“Toen we hier jaren geleden mee begonnen, zagen we nog wel eens chauffeurs angstig kijken als ze zo’n bospad voor zich zagen opdoemen”, weet John Beucken, die deze trainingsritten organiseert namens het Centrum voor Vakmanschap van Veiligheidsregio Zuid-Limburg. “Maar inmiddels kunnen we stellen dat de kennis en kunde van onze chauffeurs van hoog niveau is.”
'Hier rij ik niet in'
De trainingsritten worden begeleid door rijvaardigheidsexperts van Traffic Masters. “We leren ze te werken met het sperren van wielen, welke lijn ze het beste kunnen rijden, wat te doen als ze dreigen vast te rijden en hoe je handelt als dat onverhoopt toch gebeurt”, beschrijft instructeur Wilbert van Beersum. “We doen er alles aan om te voorkomen dat de brandweereenheid in een situatie verstrikt raakt, waarin de chauffeur het voertuig in een vuurzee moet achterlaten omdat hij klem zit. We leren de chauffeurs vooral om vroegtijdig een inschatting te maken van de risico’s. En dan ook tegen een leidinggevende te durven zeggen: hier rij ik niet in.”
De oefeningen zijn belangrijk, omdat een brandweerwagen in het buitengebied -bijvoorbeeld de Brunssummerheide- vaak op plekken moet komen die met een gewone tankautospuit niet bereikbaar zijn. Met een 4x4-voertuig kan de brandweer ook onder uitdagende omstandigheden dicht bij een incident komen…en ook weer veilig wegkomen als er door uitbreiding van het vuur gevaar dreigt voor de ploeg.
Samenspel
Tijdens de training wordt aandacht besteed aan voertuigbeheersing, het kiezen van de juiste rijlijn, veilig manoeuvreren en het inschatten van risico’s. Ook het samenspel tussen chauffeur, bevelvoerder en bemanning speelt een belangrijke rol. Goede communicatie is essentieel wanneer een zwaar voertuig zich door lastig terrein beweegt.
De driejaarlijkse oefeningen sluiten tevens aan bij de landelijke aandacht voor natuurbrandbeheersing. Door klimaatverandering, langere droge periodes en hogere temperaturen neemt het risico op natuurbranden toe. De brandweer investeert daarom in kennis, samenwerking en vakbekwaamheid op dit gebied.
Effectieve hulpverlening
Voor de deelnemers zijn de trainingen meer dan alleen een rijvaardigheidsoefening. Ze dragen direct bij aan de veiligheid van de collega’s en aan een effectieve hulpverlening. Door regelmatig te oefenen blijven brandweermensen vakbekwaam en weten zij precies hoe zij het maximale uit hun voertuig kunnen halen wanneer het er echt op aankomt.
Onderstaande video geeft een goed beeld van een trainingssessie, gereden door Maurice en Marco van de brandweerpost in Mechelen.
